Australie centrale
Que ce soit dans le Territoire du Nord ou le South Australia, votre rêve australien sera exaucé... Terres arides, montagnes majestueuses, faune et flore extraordinaires, habitants hors du commun: les ingrédients d'un voyage au coeur du bush...
L´Australie centrale : du nord au sud...
Préambule
Après avoir visité le Western Australia et avant de découvrir l'est de l'Australie, j'ai parcouru le centre du pays. Je l'ai fait de haut en bas, du Territoire du Nord jusqu'à l'état de South Australia.
Alors, écoutez-moi bien mes amis: si vous aimez les grands espaces, les randonnées, les couchers de soleil, les animaux et les paysages à couper le souffle, vous allez être servis! Sur un plateau en plus.
Le Territoire du Nord
C'est la région à visiter absolument, celle qui colle tout à fait à l'idée que l'on se fait en général de l'Australie. Paysages arides, secs, rugueux mais néanmoins splendides, soleil de plomb, animaux sauvages, végétation extraordinaire et j'en passe. Si vous avez vu Crocodile Dundee, vous voyez de quoi je parle. Le film y a d'ailleurs été tourné.
La population vaut également le détour: mineurs, cow-boys, éleveurs, aborigènes. Vous verrez, ça vous changera d'une conversation avec votre voisin de pallier ou l'épicier du coin... Les habitants du nord se concentrent dans quelques villes: Darwin, capitale de l'état, située au bord du Pacifique, est réputée pour ses énormes crocodiles marins et pour être la ville où se produisent le plus d'éclairs dans le monde... Alice Springs, ville isolée en plein désert, tellement isolée que certains enfants doivent suivre l'école par radio!
Le principal attrait du Territoire du Nord réside dans la culture aborigène. Après avoir été brimés et même exterminés pendant des siècles, les Aborigènes ont enfin récupéré leur dû: le contrôle de leur terre (une partie en tout cas). Ainsi, deux des sites les plus visités d'Australie sont gérés par les Aborigènes. Il s'agit d'Uluru et du parc national de Kakadu.
Uluru
Uluru, connu également sous le nom d'Ayers Rock, est une formation rocheuse située dans la partie désertique du territoire, l' outback. C'est le monolithe qui remporte généralement tous les suffrages. Pour faire simple, un monolithe c'est un seul bloc de pierre, de grande dimension. Une sorte de menhir géant si vous voulez.
Le monolithe d'Uluru est le monument national des Australiens. Il est aussi sacré pour les Aborigènes, comme en témoignent les nombreuses peintures rupestres présentent sur les lieux. Il a la particularité de changer de couleur en fonction du jour et du moment de la journée. Au lever et au coucher du soleil, il se parera de rouge pour votre plus grand plaisir...
C'est le deuxième plus grand monolithe du monde, après le Mont Augustus, dans le Western Australia : haut de 348 mètres et long de 2,5 km. Ah oui, quand même... Dernière chose: l'ascension du rocher sacré étant vivement déconseillée, le mieux est d'en faire le tour pour le découvrir. En effet, les aborigènes ne rigolent pas avec les lois ancestrales, mais alors pas du tout. C'est avant tout une question de respect envers eux et leurs croyances. Je vous conseille donc de ne pas faire les petits sots.
Kakadu
Le parc national de Kakadu est classé au patrimoine mondial de l'Unesco, tant pour ses qualités naturelles que culturelles. C'est vrai que sa beauté naturelle saute aux yeux: roches escarpées, gorges plongeantes, chutes d'eau vertigineuses, le tout sur un territoire équivalent à la taille de l'Ecosse. Rien que ça. Et je ne vous parle même pas des oiseaux, poissons et autres crocodiles!
Pour les fans de culture, le parc remplit sa mission. Il faut savoir que le site est habité en continu depuis plus de 40.000 ans. Vous comprendrez donc que les vestiges historiques sont légion, peintures rupestres en tête. En regardant ces fresques, vous vous ferez une idée des comportements des habitants de Kakadu, du néolithique jusqu'à aujourd'hui.
South Australia
Bordée par le Pacifique, l'Australie Méridionale est un état essentiellement constitué de vastes étendues désertiques et semi-désertiques, de montagnes et de lacs salés. Là encore, les amateurs de randonnées et de paysages grandioses en auront pour leurs euros.
Nature et paysages
Vous découvrirez Flinders Ranges, une chaîne de montagne qui s'étend sur plus de 400 km. C'est un endroit stupéfiant, caractérisé par une faune et une flore abondantes, des gorges plongeantes, des territoires vierges et quelques villes typiques. Camping, observation des oiseaux, randonnées à pied ou en 4x4: le cadre merveilleux se prête à de nombreuses activités en plein air.
Kangaroo Island, est un île située dans la baie australienne, au sud de l'état. C'est vraiment le top en matière de vie sauvage. L'île contient pas moins de 18 parcs nationaux ou réserves naturelles, consacrés à la préservation de la flore et faune. Le paysage est époustouflant et vaut le détour à lui seul: l'océan d'un bleu éclatant, des forêts d'eucalyptus, des falaises, etc. Kangaroo Island est un paradis sur terre, pour vous et nos amis les kangourous, koalas, wallabies, manchots, phoques, etc.
La région jouit d'un climat méditerranéen, propice à l'agriculture et la culture des vignes. Les aficionados du vin y trouveront leur compte, en visitant la Barossa Valley et son circuit de dégustation (plus de 50 domaines). En parlant de vin, je profite de l'occasion pour vous renvoyer à mes articles sur la Californie et le Chili, deux producteurs en vue.
Adelaïde
La majorité de la population vit à Adelaïde, capitale de l'Australie Méridionale. Elle est surnommée "ville des églises" en raison de la sérénité qui y règne. C'est vrai que son climat et sa situation (sur le Golfe St-Vincent) sont propices à la quiétude et la dolce vita.
Le style de vie y est très décontracté, très méditerranéen même. On se balade dans les parcs et les jardins publics, on s'arrête au détour d'une maison coloniale, on pénètre dans une galerie d'art, on prend son brunch à la terrasse d'un restaurant, face à la mer... Personnellement, c'est le genre de ville que j'adore.
North Terrace ravira les amateurs de culture. Sur ce boulevard, on trouve le Musée d'Australie du Sud, l'Université, le Jardin Botanique, et de nombreuses galeries d'art, la plus fameuse étant l' Art Gallery. Au menu, art colonial, britannique et aborigène.
Le Jardin Botanique est un endroit très prisé, tant pour son calme que pour sa beauté majestueuse. Palm House, édifice du 19ème contraste avec la modernité de la serre principale, jouxtant le jardin des roses.
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